L’histoire de Jean Hansen
8 octobre 2025
Cet après-midi, nous sommes revenus sur un pan de l’histoire liégeoise et sérésienne au 20e siècle.
Nous avons découvert la vie de Jean Hansen, fusillé à la Citadelle en 1944 à travers les yeux de Jean-Jacques Messiaen.
À l’ombre des grandes figures de la Résistance, certains noms restent méconnus. Celui de Jean Hansen mérite d’être redécouvert.
Né à Seraing en 1921 dans une famille d’instituteurs engagés, Jean Hansen grandit dans un environnement marqué par le pacifisme, le féminisme et l’éducation nouvelle. Étudiant brillant, il s’engage dès 1941 dans la Résistance, créant une presse clandestine, participant à des sabotages ferroviaires et devenant commandant de bataillon au sein des Partisans Armés.
Arrêté, torturé puis exécuté en janvier 1944 à la Citadelle de Liège, il laisse derrière lui des lettres poignantes et un exemple de courage lucide.
Cette conférence retrace, à travers son destin, une fresque plus large : celle de Seraing, cité industrielle et berceau d’idées progressistes. Basée sur un travail historique riche de plus de 500 pages nourries d’archives familiales inédites, elle offre une plongée dans l’histoire ouvrière, politique, culturelle et philosophique du XXe siècle liégeois.
Un hommage vibrant à une génération sacrifiée, et un rappel puissant de la force des convictions.
« Résister, ce n’est pas seulement combattre avec les armes : c’est penser, éduquer, transmettre. »
Comme promis, voici un endroit où vous pouvez retrouver les lettres.
Entre le 21 mai 1941 et le 4 septembre 1944, 221 personnes, majoritairement des otages et résistants, sont fusillées à la Citadelle de Liège.
Avant leur exécution, ces hommes ont eu la possibilité d’écrire une dernière lettre à leurs proches. Ces témoignages, ont été confiés à l’aumônier de la prison Saint-Léonard de Liège, l’Abbé Mathieu Voncken, lui-même inhumé à la Citadelle.
Nous vous proposons une grille de lecture, outil qui permet d’accompagner la découverte et l’analyse des textes. Elle aide à structurer l’observation, à guider la réflexion et à favoriser une lecture active.
Un grand merci à Jean-Jacques Messiaen qui nous permet de diffuser les photos accumulées avec patience depuis des années.
